Ривка Элицур

Эйтан возвращается домой из детского сада.

Он идет один - во-первых, потому что знает дорогу, а во-вторых, он уже не маленький. Сумка для завтрака болтается у него на одном боку, а пустая фляжка - на другом.

Эйтан останавливается, открывает сумку и заглядывает внутрь: вот это да! Какой кусок пирога, завернутый в белую бумажную салфетку, лежит у него в сумке, и как он пахнет!.. Этот пирог дети сами вчера испекли в честь субботы. Эйтан свой кусок не съел - он съест его дома вместе с мамой: половину маме, половину - ему. "Какой замечательный пирог! - скажет мама. - Неужели вы его испекли сами?" - "Конечно! - ответит Эйтан. - Воспитательница помогла нам только самую чуточку".

Эйтан очень любит приходить домой в пятницу. До субботы еще далеко, но она уже чувствуется в доме: он весь полон вкусными запахами, запахами субботней еды; на обеденном столе уже расстелена чистая белая скатерть, на ней лежат субботние халы, прикрытые белоснежной салфеткой, а рядом стоят серебряные подсвечники - начищенные, блестящие, - ожидая наступления субботы.

Эйтан закрывает сумку и продолжает свой путь. Вот и сад "Дедки-домой".

Почему старика, хозяина этого сада, прозвали "Дедка-домой"?

Потому что каждый раз, когда дети взбираются на забор и заглядывают в сад, где работает этот дед, он прерывает работу, машет лопатой или мотыгой и кричит: "Домой! Детки, домой! Домой!" А те спрыгивают с забора и убегают, визжа от восторга. Дом "Дедки-домой" - около дома Эйтана.

И вот сейчас Эйтан стоит у входа в сад и заглядывает внутрь. "Дедки-домой" там нет. Сегодня он в саду не работает. Ой, какие розы! Ярко-красный цветок, огромный, совсем распустившийся, смотрит на Эйтана и словно говорит: "Сорви, сорви меня!" А другой , поменьше - застенчиво полураскрытый, - словно шепчет: "Нет, не трогай меня!"

Эйтан решает: принесу-ка я эти цветы маме в честь субботы! Она украсит ими стол - вот будет здорово!

Калитка не заперта. Эйтан входит в сад, протягивает руку и срывает обе розы - большую, совсем распустившуюся, и другую, застенчивую.

Мальчик вбегает в дом и громко кричит:

- Шалом!

- Шалом, Эйтан, - отвечает мамин голос. - Я в кухне, иди сюда, дорогой!

- Закрой глаза и протяни руку, - кричит Эйтан, - я принес тебе сюрприз!

Мама улыбается, вытирает руки о кухонное полотенце, вешает его на место, садится на стул, закрывает глаза и протягивает руку.

Эйтан открывает свою сумку, вынимает кусок пирога и кладет его на мамину ладонь.

- Ну-ка угадай, - говорит он, - угадай, что я принес?

Мама ощупывает завернутый в салфетку кусок пирога и говорит, не открывая глаз:

- В этой салфетке ты принес ... пирог!

Правильно! - веселится Эйтан. - Как ты узнала? А что я принес еще? Нет-нет, не подглядывай, не подглядывай!

Эйтан поднимает розы и подносит их к маминому носу.

- О, какой аромат! - говорит мама. - Какой чудесный запах! Ты принес... ты принес... розы!

- Правильно! - подпрыгивает от восторга Эйтан. - А теперь открой глаза и посмотри, какие они красивые!

Мама открывает глаза и видит две алые розы. Она снова подносит их к лицу и говорит:

- Просто чудо! Кто тебе их дал, Эйтан?

- Я совал их в саду "Дедки-домой", - отвечает Эйтан.

Мама молчит и пристально смотрит на Эйтана. Потом медленно качает головой - словно говоря: нет-нет-нет!

- Что "нет"? - не понимает Эйтан.

- Таких цветов я не хочу, - говорит мама.

- Почему? - спрашивает Эйтан, а на глазах его выступает слезы.

- Эти цветы - не твои, отвечает мама, - они принадлежат дедушке, хозяину сада.

Мама встает, снимает фартук, вешает его на вешалку позади двери, в одну руку берет обе розы, а другую протягивает Эйтану:

- Пошли!

- Куда? - удивляется Эйтан.

- К "Дедке-домой", говорит мама и крепко берет Эйтана за руку.

Ему приходится подчиниться.

Слезы, выступившие на глазах Эйтана, начинают струиться по его щекам, а за ними из глаз текут новые...

Эйтан идет и плачет, а мама крепко держит его одной рукой, а в другой несет алые розы.

Они входят в сад "Дедки-домой". Его там нет. Мама поднимается на крыльцо и нажимает на кнопку звонка. "Дедка-домой" открывает дверь. Он опирается на палку, лицо у него бледное, а глаза грустные-прегрустные.

- Шалом, - говорит мама.

- Шалом, - отвечает старик. Он смотрит на маму, потом на Эйтана, затем снова на маму и вдруг замечает розы в ее руке. Глаза его становятся сердитыми-сердитыми, и он восклицает:

- Госпожа! Эти розы - мои!

- Верно, - отвечает мама и протягивает их старику. - Извините, пожалуйста, - продолжает она, - мой сын сорвал их без разрешения. Он хотел принести мне цветы к субботе... Мы заплатим вам за них.

Однако старик продолжает сердиться.

- Заплатим, заплатим... - ворчит он. - Мне деньги не нужны. - Он кладет розы на стол около бутылочек с лекарствами. - Я... Понимаете ли, я люблю мой сад! Я работаю в нем изо дня в день, ухаживаю за ним, берегу его...

Он уныло плетется к стулу и садится на него.

- Уже второй день не могу я выйти из дома: я болен.

Он замолкает и страдальчески глядит на сорванные розы, а мама с Эйтаном стоят с опущенными головами около двери и тоже молчат.

Старик продолжает говорить, словно обращаясь к самому себе:

- Вот, сад мой теперь заброшен, кто хочет приходит в него и рвет цветы...

И опять замолкает.

Потом он смотрит на маму и на Эйтана, все еще стоящих возле двери, и говорит:

- Ну, ладно. Входите, садитесь. Напрасно я рассердился. Все равно они бы завяли. Болен я, не могу полит мой сад...

- Дедушка... - шепчет Эйтан и подходит ближе к старику. - Дедушка, - говорит он уже громче, - разрешите мне полить ваш сад! Честное слово, я умею, я столько раз поливал цветы в детском саду!

И не дожидаясь ответа, Эйтан выбегает из дома, находит длинный резиновый шланг для поливки, подключает его к крану, открывает его и изо всех своих сил тащит тяжелый шланг к клумбе.

Эйтан стоит и тщательно поливает розы.

Мама выходит в сад, видит Эйтана за работой и радостно улыбается:

- Молодец! Теперь ты - молодец!

Она возвращается в свой дом и снова принимается за приготовления к субботе.

А Эйтан поливает сад: розовые кусты, плющ, залезший на стену дома, персиковое дерево, клумбу с гвоздиками - весь сад. Закончив, он оттаскивает резиновый шланг на место и закрывает водопроводный кран.

Эйтан стучит в дверь дома дедушки и осторожно входит.

Дедушка сидит все на том же стуле, но две розы уже стоят в бутылочке из-под лекарства.

Иди сюда, мальчик, - манит Эйтана "Дедка-домой".

Глаза его совсем не сердитые. Он улыбается, вынимает из бутылочки розы и протягивает их Эйтану.

- Бери, мальчик, бери!

Эйтан стоит перед ним, держит розы, и лицо его весело.

- Беги домой, мальчик, - говорит "Дедка-домой", - подари эти цветы твоей маме в честь субботнего дня. Твои они, эти цветы.

- Спасибо, шалом, будьте здоровы! - восклицает Эйтан и мчится домой.

Мама берет розы и глубоко вдыхает их аромат.

- О-о, - говорит она, - какой чудный запах у этих цветов. Правда, это прекрасный подарок к субботе!

Она ставит их в вазу и украшает ими субботний стол.